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Acerca de la Perdida de Vision
¿Quién es legalmente ciego?
¿Cuántas personas hay que sean ciegas o tengan impedimentos visuales?
¿Quién corre riesgo?
Grados de pérdida de visión
Estadísticas sobre alfabetización braille
¿Quién es legalmente ciego?
Formalmente, una persona es legalmente ciega si su agudeza visual central es de 20/200 o inferior en el ojo de mejor visión, incluso con lentes correctores; o si tienen una agudeza visual central de más de 20/200 si el campo periférico está limitado a un diámetro de 20 grados o menos. Informalmente, las personas que, incluso con lentes correctores, no pueden leer la letra más grande en un gráfico ocular se consideran legalmente ciegas.
¿Cuántas personas hay que sean ciegas o tengan impedimentos visuales?
El 21% de las personas de 65 años de edad en adelante tiene algún tipo de impedimento visual. Esto representa 7.3 millones de personas.
En el año 2000, 1.7 millones de los 10.5 millones de residentes de California mayores de 45 años y 755,000 de los 3.5 millones de personas de 65 años en adelante, indicaron tener algún problema con la vista.
De acuerdo con estudios de la organización Research to Prevent Blindness (Investigación para la prevención de la ceguera) existen en los Estados Unidos 15 millones de personas ciegas o con impedimentos visuales.
¿Quién corre riesgo?
Los problemas de la visión afectan a uno de cada 20 niños (casi 5 millones) en edad preescolar —de 3 a 5 años de edad— y al 25% (12.1 millones) de niños en edad escolar —de 6 a 17 años—. Cada 7 minutos una persona pierde la vista en los Estados Unidos, a menudo como parte del proceso de envejecimiento. El setenta por ciento de las personas con impedimentos visuales graves tiene 65 o más años de edad. El cincuenta por ciento de ese grupo es legalmente ciego.
Dado que, por lo general, las mujeres viven más que los hombres, en los datos sobre impedimentos visuales las mujeres están más representadas.
Grados de pérdida de vista
Toda pérdida de vista que no sea ceguera total se considera normalmente un impedimento visual (no una incapacidad). Existe una amplia gama de visión exhibida por personas que tienen un impedimento visual. Esta puede oscilar desde ceguera total a través de varios niveles de creciente pérdida de la vista a ceguera total, es decir la inhabilidad de percibir ningún tipo de luz o movimiento.
En los Estados Unidos, la ceguera ocupa el tercer lugar en cuanto a los trastornos de la salud más temidos por el público, después del cáncer y el SIDA.
La ceguera legal no significa necesariamente ceguera total; el 90% de las personas que son legalmente ciegas tienen algo de visión.
Solamente una de cada tres personas con impedimentos visuales mayores de edad trabaja.
Solamente el 2% de las personas legalmente ciegas usan perro guía; el 35% usa bastón blanco.
Las principales causas de ceguera son, por orden:
- degeneración macular relacionada con le edad
- glaucoma
- retinopatía diabética
- cataratas relacionadas con la edad
Dos de las principales causas de la ceguera en bebés son la retinopatía de la premadurez, un trastorno que hace que las retinas se dañen poco después del nacimiento y la hipoplasia del nervio óptico, problema relacionado con el nervio óptico.
Estadísticas sobre alfabetización braille
Se entiende por analfabetismo la incapacidad de leer o escribir en un idioma cualquiera. Las personas ciegas que no saben leer braille se consideran tan analfabetas como las personas videntes que no saben leer ni escribir. Para poder tener éxito en la vida, las personas con impedimentos visuales deben poder comunicarse. Braille Institute ha dedicado muchos de sus recursos al aumento de la alfabetización en braille entre la comunidad invidente. Figuran a continuación datos sobre la alfabetización braille*:
- Cerca del 12% de los 55,000 niños legalmente ciegos de Estados Unidos sabe leer braille. La tasa de alfabetización ha disminuido marcadamente del 50% en la década de 1960.
- En 1968, de los 19,902 estudiantes ciegos matriculados en escuelas de enseñanza elemental y secundaria, el 40% sabía leer en braille, el 45% leía letras de tamaño grande o normal, y el 4% leía ambas cosas. En enero de 1993, de los 50,204 estudiantes ciegos, menos del 9% sabía leer en braille, el 27% leía letra impresa y el 40% no sabía leer en absoluto. En otras palabras, aunque hay 40,000 niños ciegos más en las escuelas, solamente el 30% sabe leer.
- El 90%, aproximadamente, de las personas ciegas empleadas en los Estados Unidos sabe leer en braille.
- Treinta y tres estados han promulgado leyes en las que promueven la instrucción de braille en los sistemas escolares desde kindergarten al grado 12.
* Datos de la Fundación Americana para Ciegos y Prensa Braille Nacional.
